Urzeitkrebse

Urzeitkrebse sind Lebewesen, die sich seit Jahrmillionen in ihrem Körperbau und ihrer Lebensweise nicht verändert haben. Ihre Strategie war dabei die Spezialisierung auf einen besonderen Lebensraum:
Gewässer, die nach wenigen Wochen wieder austrocknen. Nur dort können sich keine Feinde wie Fische oder größere Larven entwickeln, gegen die die Urzeitkrebse keine Chance hätten. Dieser besondere Lebensraum setzte allerdings ein paar Anpassungen voraus:

• dauerhaft keimfähige Eier, die jahrelange oder sogar noch längere Trockenphasen oder andere widrige Umstände überstehen: Die Dauereier der Urzeitkrebse können Jahrzehnte, vielleicht sogar Jahrtausende keimfähig bleiben, und überstehen extreme Hitze (100°C) und Kälte (-180°C) sowie Säureangriffe.
• schnelle Entwicklung zum ausgewachsenen Tier: Bei idealen Bedingungen sind Urzeitkrebse bereits nach einer Woche einige cm lang und geschlechtsreif.

Man unterteilt die Urzeitkrebse in drei Gruppen:

1. Schildkrebse: Dies sind die größten Urzeitkrebse. Auf dem Rücken tragen sie ein Schild, das ihnen den Namen gibt. Ich habe bereits Triops cancriformis, einen Schildkrebs, beobachtet.
   
2. Muschelkrebse: Muschelkrebse sind die in Deutschland seltenste Gruppe der Urzeitkrebse. Sie erinnern in Aussehen entfernt an zu groß geratene Wasserflöhe. Soweit ich weiß, kommt ausschließlich Limnia lenticularis vor.
   
3. Feenkrebse: In Deutschgland gibt es 2 Arten von Feenkrebsen. Die in Süddeutschland angesiedelte Art Branchipus schaefferi (Bild) würde ich sehr gerne in freier Natur beobachten. Wenn Sie mir diesbezüglich einen Tipp geben könnten, bitte mailen Sie mir.

Leider sind die Urzeitkrebse in Deutschland, wegen der Zerstörung ihres Lebensraums vom Aussterben bedroht. In Österreich dagegen, wo die Urzeitkrebse in den Medien präsent sind, gibt es bereits Naturschutzgebiete nur für Urzeitkrebse.
Eine sehr informative Website über Urzeitkrebse finden Sie auf www.urzeitkrebse.at.

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